隨著消費者環保意識的抬頭，產品及包裝的可持續性越來越受到關注。
消費者傾向支持具可持續性意識的品牌，同時：
- 聯合國要求品牌商在 2030年之前達成顯著的可持續性發展目標
- 零售渠道設置了積極的環保目標，迫使品牌商也必須跟進
- 循環經濟受到重視，重點不在產品，而是包裝使用後的回收利用
- Trivium 包裝在 2020年進行的一項研究表明 ， 67% 的消費者關注環境議題 ，74% 的
消費者願意為可持續性包裝多付一些費用。在美國，紐約州已經禁用塑膠袋，加州則
禁止使用塑膠吸管
- 越來越多國家禁用一次性塑膠瓶來減少海洋污染
品牌商越來越重視可持續性發展的政策，可持續性也成為全球各行各業的理念。企業紛紛將可持續性納入自己的使命宣言，讓客戶可以看見自己在環境保護及循環經濟上的努力。分工合作是品牌商完成可持續性使命的唯一手段，品牌商無法獨自完成。透過與包裝廠及相關供應商的協作，採用可重複利用及環保性能更佳的原材料，才能達成促進循環經濟的目標。為協助包裝廠達到這個目標，油墨及塗布供應商也必須提供相應的產品來確保可持續性的實現。
然而，各地塑膠回收的情況不一，油墨及塗布供應商可以跟貿易組織（如軟包裝循環經濟組織 CEFLEX、食品包裝署 FPI、可持續包裝聯合會 SPC等）合作，盡可能影響各地的包裝行業對環境保護做出積極貢獻。他們也可以跟立法機關、材料及設備供應商合作，尋求同時滿足市場及環保需求的途徑。
環保原材料
品牌商將包裝視為達成可持續性目標的重點，但實際作為受到消費者習慣影響很大。具體來說，實現包裝的可持續性可分為三個方向：可再生材料、可降解及可循環利用。
可再生是指包裝的原材料源自生物 ，例如植物。 全國油墨供應商協會 （NAPIM） 提出可再生材料可以用於黏膠、樹脂、蠟、溶劑、油及其他聚合物製品。採用可再生原材料製作的水墨能夠有效減少溫室氣體排放，如果把所有油墨以及塗布液換成可再生材料製品，全球估計每年可減少 30 %的二氧化碳排放，相當於 70萬噸。可再生材料應通過第三方驗證來確定環保性能，例如全國油墨供應商協會就有相關的認證專案。
可降解材料是很多品牌商在不犧牲作業彈性及新產品開發速度的前提下，採取的可持續性手段，使用可降解材料需要包裝廠與油墨及材料供應商配合。要成為真正的可降解包裝，包裝的各個方面（如油墨、塗布、膠水及原材料） 都必須是可降解的，或者不會對降解造成負面影響。包裝的設計及製作必須符合相關標準。可降解性能一般透過專業的獨立機構進行認證，例如奧地利的 TUV 及北美的 BPI，他們會對包裝成品或個別的組成部分進行採檢，驗證是否符合歐洲 EN13432 或北美 ASTM D6400 及 D6868 的規範 。通過認證的材料可視為具降解性能，不會在土壤裡殘留過量的毒素、重金屬或塑膠殘渣。
可降解包裝必須是包裝組成的各個部分都具備可降解性能
有些油墨固化方式也能對可持續性做出貢獻 ，相較於傳統熱風乾燥，這些技術沒有有機氣體排放，並產生較少的碳足跡。此外，原本採用紫外線燈管（含水銀）固化的油墨或塗布，現在可以改用 LED 固化，變得更加環保，包括減少固化能量以降低成本、更長的使用壽命、更好的穩定性、不需使用水銀也沒有臭氧的產生。
增進循環利用
要提供可持續性就必須增進循環利用，所以包裝開發的重點是便於循環或丟棄 。例如在標籤領域，特殊的油墨及溶劑被開發出來增進 PET 瓶的回收以及循環利用，油墨在後續回收過程中能夠被移除，不會對 PET 顆粒及清洗用水造成污染。還有用於 PET 瓶的可結晶的 PET 收縮膜，配合可水洗的油墨幫助高品質、純凈的 PET 聚合物回收。
由歐盟提出的影響循環經濟發展的各個面向
品牌商、包裝廠以及相關供應商都必須共同合作，達成消費者、零售管道與立法機構對於可持續性的要求，具體的必要手段就是改變生產方式、使用可再生資源及材料。要做到包裝的可持續性需要整個供應鏈達成一致的共識 ，透過與供應商以及貿易組織的合作，提供可再生材料、可降解及高度循環的包裝，可以減少廢棄物、增進循環經濟並向可持續性發展邁進。
※ 本文翻譯自美國 FTA " FLEXO " 雜誌 2020年 10月刊
原文標題：Packaging & the Environment
由「信華柔印科技 * 嘉昱有限公司」提供予「台灣柔版印刷協會」網站使用
※ 作者：Robert O'Boyle
美國太陽化工可持續性產品部門 資深客戶經理
具40年從業經驗，主要工作是協助品牌商達成可持續性發展目標
※ 譯者：信華柔印科技 * 嘉昱有限公司--林嘉彥 先生
