與其他行業相同，柔印業者基本的目標是獲取維持運作的足額利潤並向股東交差。要達成這個目標，需要一套運行良好的管理體系，確保每一道工序按部就班地進行。對印刷車間來說，就必須優化整個印刷流程，在保證品質的前提下，盡可能提高效率、質量的波動必須控制在可接受範圍、操作規範必須建立並實施。這些若不能有效執行，運行的結果便不可預測。
近期針對美國柔印協會會員的調查結果揭露行業對印刷流程相關的難題主要有：
（一）優先事項
- 提高效率
- 改善流程控制
- 降低碳足跡
- 提高設備妥善率（譯者註：即設備有效運行的時間）
（二）痛點
- 人員
- 利潤降低
- 價格變動
- 競爭優勢
（三）未來關注的焦點
- 減少損耗
- 提升產能
- 降低成本
- 人員訓練
調查顯示：材料、工作力短缺、印前、顏色匹配等依然是業者關注的焦點；減少損耗、提升產能及人員訓練是成功的關鍵。其中刮刀扮演著不可或缺的角色。
背刮是柔印常見的情況
主要原因是封刀太堅挺，導致網目輪上的殘墨被擋在墨腔之外
油墨轉移
柔印的油墨轉移是個間接的過程：從墨槽到網目輪，再到印版，然後到材料上。這樣的轉移過程打從 70年代起就未曾變過，但精確及控制程度有了巨大的提升。轉移過程中的每一步都影響著印刷的成本效益和品質。
以往柔印在油墨轉移方面的技術變革多關注在油墨、網目輪、刮刀架、印版及材料，較少關注刮刀的材質及尺寸。這並不意味刮刀方面沒有什麼進步，事實上多著呢！在過去 20年裡，刮刀的材質有著天翻地覆的變化：
- 現今刮刀材質的選擇遠多於以往
- 刮刀與多種印刷故障有關，包括網點擴大、髒版、飛墨、網目輪磨損以及背刮
- 特殊材質刮刀可以在高速（600 米/分）下長時間運行，因價格昂貴並不是所有的工作都
適合。但衡量因停機減少以及相應的損耗降低，在特定情況下（例如廣色域印刷）仍可
符合成本效益
飛墨現象可以改用較厚的刮刀改善
優先事項
既然刮刀在油墨轉移過程中扮演這麼重要的角色，刮刀對整個印刷過程的成本效益也是至關重要的，包括：
（一）印刷損耗及操作方面
- 網點擴大、髒版
- 背刮
- 密度不足
- 擋墨塊漏墨
- 飛墨
（二）停機相關的
- 刮刀是印刷途中停機的最主要因素，並造成損耗
- 很大一部分的調機時間是用在刮刀調整上
（三）網目輪的磨損及損傷
（四）刮刀架及墨腔維護不當對印刷造成的嚴重影響
（五）刮刀及封刀的選型不當
（六）操作人員對刮刀的調試及使用訓練不足
印刷損耗及停機時間可被大幅縮減的辦法是：
- 操作人員對每一道程序識別並進行良好的控制，確保正確的結果，這些都是凈利潤
- 建立並實施人員的標準作業流程，控制好每一個變數，包括刮刀
實際結果
每位管理人員都了解確保印刷流程產生利潤的重要性，但實際上多數的印刷車間缺乏清楚的辨識並控制好流程中的每個變數，印刷人員通常是在缺少標準作業流程的情況下工作。我們不禁要問：
- 沒有標準作業流程，如何進行人員的訓練？
- 沒有標準作業流程，怎麼去做定期的績效考核及後續訓練？
現實中，這些做好流程控制的車間在確保品質的前提下，能夠降低損耗及停機時間，能夠獲取維持良好運行及發展的利潤並給予股東合理的回報，還能提供人員適當的福利及工作安全，並保持良好的競爭優勢。
值得信賴的夥伴
可靠的刮刀供應商必須做到：
- 根據目前車間的損耗、停機時間及整體生產情況評估並推薦合適的刮刀
- 針對印刷流程中的缺失提出建議，尤其是跟刮刀相關的
- 檢視並協助建立刮刀選型、調試及問題排除的標準作業流程
- 提出改善及優化的建議
- 持續提供協助及訓練以確保標準作業流程的實施及改善
尋求刮刀供應商的協助，減少因刮刀產生的損耗及停機，這麼做永遠不會太遲！
※ 本文翻譯自美國 FTA " FLEXO " 雜誌 2022年 6月刊
原文標題：It's All About Making Money
由「信華柔印科技 * 嘉昱有限公司」提供予「台灣柔版印刷協會」網站使用
※ 作者：Paul Sharkey
FLXON 公司創始人，有46年的柔印工作經驗
FLXON 是瑞典 SWEDCUT 刮刀北美地區的獨家轉銷商
※ 譯者：信華柔印科技 * 嘉昱有限公司--林嘉彥 先生
