控製油墨黏度有多重要呢？油墨黏度會影響油墨如何從網紋輥轉移到印版，再從印版轉移到印刷基材上的能力。它會影響油墨在基材上所需的乾燥程度。總而言之，您的印刷機生產速度和印刷質量與油墨黏度高度相關。在柔版印刷中，合適的油墨黏度極為重要。
您對掌握油墨黏度有多少自信呢？您的自信程度應來自於您如何做量化的測量。測量油墨的黏度有幾種常用方法，包括：一、黏度杯。二、落球黏度計。三、振動黏度計。
黏度杯是一種杯型黏度測量計，透過使用定量的油墨流過杯子來測量油墨黏度。油墨流過杯子所需的時間（秒）決定了油墨的黏度。使用黏度杯的優點是使用簡單，不需要特殊技能。黏度杯方便小巧，重量輕，同時可以快速進行測量。但是，黏度杯的缺點是它的準確度較低，即使是有經驗的操作員也是。通常黏度杯與計時碼表會一起使用。啟動和停止碼表的時間可能因操作員而異，也可能在每次測量時都有所不同。測量值之間可能會差異2〜3秒。此外，在印刷過程中，由於溫度和濕度等因素，油墨黏度可能改變。這意味著操作員需要在整個操作過程中不斷重新測量並同時不斷調整油墨，以達到穩定黏度。
落球黏度計是將具有已知密度和尺寸的球放入流體樣本中，並測量該球落到特定點所需的時間。像黏度杯一樣的落球黏度計在測量上都是利用流速來做計算。通常，“落球”方法論配備了偵測器，以數位的方式來紀錄數據。與黏度杯相比，落球黏度計的測量結果更為準確。但是，落球黏度計無法不間斷的測量油墨黏度，數據是分段進行搜集的。因此，依據您對準確度的需求，落球黏度計適合與否是可再被討論的。
振動黏度計藉由測量浸沒在樣品液中共振器的振盪來量測油墨黏度。該技術可以通過偵測器提供不間斷的數位數據搜集。振動黏度計是上述三種儀器中最準確的即時測量儀器。
獲得準確不間斷的油墨黏度數據為第一步。準確不間斷讀取的目的，是讓您可以即時的進行調整。許多印刷廠和加工商在操作中都採用了自動油墨黏度控制功能。最重要的是，要即時主動地自動測量油墨黏度，以進行即時調整，才能在整個印刷過程中保持穩定的黏度。
自動油墨黏度控制可以節省人工、時間和避免浪費。讓我們做一個簡單的計算：
情境
● 假設您有一台 6色印刷機
● 平均每週有 30個印刷工作
● 平均每個印刷作業長度為 12,000米
● 每週工作時間為 40小時。印刷時間為 30小時
● 平均而言，應每 30分鐘測量和調整一次油墨黏度
● 平均來說，測量油墨黏度需要3分鐘，而調整每種顏色需要5分鐘。每種顏色總共8分鐘
● 由於黏度調整過程中的錯誤，平均每週您會浪費一桶優質油墨
● 油墨因印刷質量差而產生浪費
● 使用高於所需黏度的油墨所產生的浪費
耗損計算
● 每年浪費的工時：138,240分鐘
● 每年浪費的油墨：192桶
財務耗損計算
● 人工：138,240分鐘x（每60分鐘 17美元）= 39,168 美元
● 油墨：192桶x（每桶 200美元）= 38,400 美元
● 印刷質量差造成的聲譽成本 = 無法衡量
財務上，您可以通過自動油墨黏度控制系統，輕鬆地每年節省77,568美元。但由於不良印刷而造成的聲譽成本，則是無法衡量。
※ 本文由「坤裕精機股份有限公司 」提供予「台灣柔版印刷協會」網站使用
