應對貼版挑戰

自動化柔版貼版帶來根本性的生產力提升，但實際操作中經常需要貼受損和磨損的版材，這要求採用不同的解決方案。

自動貼版系統節省了印刷準備的時間和人工，並在生產操作中提供了至關重要的效率。擁抱這項技術是毋庸置疑的，但仍有其他問題存在。

自動化流程依賴完美的條件，但現實情況是：柔版生產中使用的許多版材是老舊、損壞、磨損或翹曲的，通常是由於長期使用所造成，有時也因不當儲存導致版材乾燥、變脆或出現折角。這些所有情況都讓自動貼版系統的完美表現蒙上陰影。

這些並非孤立事件，它們每天都在柔版行業發生，導致不一致和不準確，進而造成停機浪費和生產延遲。

柔版操作員可能遇到的潛在問題包括溶劑型版材的捲曲或翹曲，這種物理變形會干擾貼版過程和圖像識別。在高頻率使用環境中，損壞或磨損的套準標記是常見情況，它降低了可見度並擾亂了精確對準。由於使用了表面加網（Microcell Screening）來改善油墨轉移，傳統貼版機頂置照明的光線散射，導致貼版系統無法識別貼版標記，也會出現問題。

增強圖像識別貼版機

Camis 套筒貼版系統全球轉銷商 Eurograv 的董事總經理 Mike Attard 解釋說：「我們多次在所謂的自動機器上看到問題。有些機器需要施加重物才能將版材壓平在攝影機下方。當貼版機將版材套準時，操作員必須移開這些重物，並希望在滾筒貼版之前版材不會移動。」

貼版系統製商 Lehner Sensor-Systeme 的首席執行官 Dr.  Lars Lehner 認為，尺寸變形也是一個重要因素，它比版材移除過程中發生的撕裂、褶皺和摺疊等損壞，或上述不當儲存造成的損壞更難識別。

Dr.  Lars Lehner 告訴《 Flexo Tech 》：「這種尺寸變形可能更具潛在危害性，因為它會將“隱藏”的套準不一致性轉移到印刷車間，最終導致生產成本增加，尤其是經驗不足的印刷操作員可能長時間難以解決“無法解釋的印刷結果”時。這包括不規則和呈現梯形變形的版材，通常是由於粗心移除版材或版材製造過程中的錯誤所造成。這些缺陷在手動貼版或大多數自動化系統中都無法檢測到，導致了印刷過程中無可避免的問題。」

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投資自動化

問題無處不在，尤其是在貼版室和印刷車間。那麼，貼版系統製造商正在採取什麼措施來解決這些問題呢？首先要說的是，他們敏銳地意識到了可能出現的問題。事實上，許多客戶對投資過多自動化貼版系統猶豫不決，儘管並非完全是損壞或狀況不佳的版材問題。

Heaford 董事總經理 David Muncaster 表示：「我們有各種各樣的客戶，許多人希望透過自動化來加快作業設置，但仍然樂於手動定位版材。在某些國家，人們確實不願意改變。或者可能有一個操作員已經做了 30 年，他們閉著眼睛也能像自動貼版機一樣快速準確地完成，並且看不到額外自動化和成本的好處。剛接觸柔版、來自膠印或凹印的人對自動化貼版最感興趣，他們對貼版感到相當緊張，以及那些難以在公司內部保持貼版技能的人。」

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多種解決方案

彌補版材狀況不佳與自動化貼版之間差距的解決方案是多種多樣的。例如針對版材捲曲問題的解決方案，是多家供應商在其系統中重點強調的。

AV Flexologic 在其部份系統中集成了精密真空台。他們表示，這些工作台能將捲曲的版材拉平，確保版材與貼版表面完全接觸，“即使是嚴重翹曲或暴露於溶劑的版材，也能實現準確的圖像識別和定位”。它還包含一個專利的防捲曲系統，作為真空台的補充。

Camis 在其部份系統中將防捲曲系統作為標準配置。Eurograv 的 Mike Attard 解釋說，這使得版材在工作台上保持平整，並在實現自動套準時保持平整。他補充說，版材是通過定向氣流保持平整的。

同時，Camis 透過操作員「物理地將版材對焦，然後用手貼合十字線，再由滾筒完全貼合版材」來處理捲曲、使用過和老舊版材的套準問題，阿塔德先生說。

Heaford 的部份系列具有多項功能，可應對不易貼合的二手版材。對於捲曲的版材，系統使用一個夾緊條將版材夾平在貼版工作台上，同時還有一個彎曲的前台，增加版材的剛性，這有助於保持套準目標位於攝影像機視野內，以正確進行圖像識別。

對於磨損或損壞的柔版，Heaford 的圖像識別系統利用“合成模型”，可在更廣泛的目標範圍或目標磨損上提供改善的識別。對於丟失或嚴重損壞目標的版材，操作員可以在螢幕上指出目標中心應該在哪裡，然後機器將根據此點自動貼合版材，或者他們可以手動貼合該目標，然後自動完成貼版的其餘部分。

這個系列使 Heaford 能夠“為每個人提供一些東西”，David Muncaster 說：「允許客戶根據需要來升級功能，不須購買一台全新的機器，這對於那些目前看不到自動貼版的投資回報，但未來可能會因其產品組合或技能需求而改變的客戶尤其有用。」

AV Flexologic 開發了一種基於人工智慧（AI）的工具，旨在輔助操作員，它基於一個專門為柔版貼版構建的神經網路圖像識別系統。AV Flexo 表示，這帶來了無與倫比的檢測能力，能夠識別即使是微弱、損壞或非標準的貼版標記，確保準確的定位，從而降低返工成本。它使操作員的工作更輕鬆，並且能夠適應新的版材類型、不同的網線技術和不斷變化的印刷要求，使其成為面向未來的投資。

AV Flexologic 董事總經理 Martijn Otten 聲稱：「這項工具讓操作員可以減少故障排除時間，增加生產時間。它在挑戰性條件下『觀察』和適應現實世界變數的能力使其成為真正的遊戲規則改變者。」

該公司另一項發展是其專利背光系統，該系統之所以開發，是因為傳統的頂置照明在帶有表面加網圖案的柔版上難以應對。AV Flexo 的系統從版材下方照亮貼版標記，提高了紋理表面上的對比度和識別度，從而增強了貼版的準確性。

Lehner 系統的另一個有趣特點是尺寸精度控制。Dr.  Lars Lehner 解釋說，此功能可以檢測變形和梯形形狀，甚至是微小的尺寸偏差。這些都會在貼版過程中自動得到補償。

Dr. Lars Lehner 說：「如果超過使用者定義的公差範圍，系統會顯示相應的錯誤資訊，並將該版材排除在印刷工作流程之外。因此，這個系列產品提供了一個可選功能，用於全面監測版材的尺寸精度。」

另外還包括其他功能，例如 360° 全方位控制貼版過程，該過程在貼版過程中調節版材在滾筒上的最終位置，以及運行方向控制，確保所有版材都按照作業管理系統的規範進行處理。

Dr. Lars Lehner 說：「這些功能確保了即使在挑戰性條件下，自動貼版的品質依然穩定。」

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※ 本文出處：Flexo Tech 雜誌 2025 年 5 月版

由「信華柔印科技 * 嘉昱有限公司--林嘉彥 先生」提供予「台灣柔版印刷協會」網站使用