若有兩種不同的印刷方式有接近的品質，其中一種的成本及壽命遠低於另外一種，該如何抉擇？融合兩者的優點或許會是最佳方案。
柔印有各種不同情況的應用，很難說哪一種是完美方式。把平張樹脂版跟無接縫套筒對比時，其實各有優缺點，也有不同的成本結構。如果將兩者的優點融合起來，會是什麼情況？
不同類型的無接縫套筒
平張樹脂版的優劣分析
樹脂版在印刷界已應用多年，大部分的印刷廠是外購印版，有些規模較大的印刷廠則可能自行製版。樹脂版的成本主要由版材、曝光以及洗版、烘乾等步驟決定。基本上樹脂版的成本遠低於無接縫套筒，尤其在短車工作上特別有優勢。但當我們衡量樹脂版的運行成本時，還要考慮以下因素：
- 精準貼版需要一定技巧及時間
- 貼版需要使用雙面膠帶
- 貼版時需要使用 Camera 才能精準定位
- 印版邊緣需要使用膠水封邊
- 印版兩邊需要加上平衡條
- 樹脂版均勻一致的厚度及浮雕深度適合細線條印刷，包括條碼
- 樹脂版可以使用不同油墨在不同的印刷材料上印刷
- 樹脂版的使用壽命遠低於無接縫套筒
- 樹脂版與膠帶之間的氣泡將導致翹版
- 高速印刷時，印版有可能甩離膠帶或版輥
- 樹脂版貼到版輥上，網點會有少量的拉伸變形
- 貼版的版縫有可能造成 "鬼影"
- 版縫可能造成印刷跳動，迫使印刷減速
無接縫套筒的優劣分析
隨著雕刻技術及操控軟體的提升，雷射雕刻的無接縫套筒持續在進步。其工作原理是利用雷射，在橡膠表面雕刻出網點或圖案，現在的精度已有很大提高。橡膠材料的研發也讓無接縫套筒對雷射有更好的反應，適用不同的油墨、不同的硬度及耐磨性能。
雷射雕刻可以做出客製化的網點形狀
無接縫套筒的特點有：
- 可以做成套筒的形式，也可以在金屬版輥上包膠
- 最新的雷射雕刻系統可以提升製版線數到 150 lpi
- 無接縫套筒非常耐磨，特別適合長車工作
- 顆粒度比較小的橡膠材料可以雕刻出精細的線條，特別適合微型條碼
- 無接縫套筒搭配氣脹軸，裝卸非常簡便
- 無接縫套筒（或版輥）可以按任意周長需求製作
- 無接縫套筒材料對油墨的適用範圍較大
- 無接縫套筒可以做到 3米以上的幅寬
以往必須使用 TIFF 檔進行雷射雕刻，但檔案格式轉換的過程增加出錯機率。現在的雕刻系統能夠直接使用 PDF 檔，免除額外的操作。
現在的雷射雕刻系統可以雕刻幅寬 3米以上的無接縫套筒
無接縫套筒或版輥在雕刻前都已確保合格的動平衡，但雕刻之後，動平衡有可能被破壞。有經驗的操作人員會調整雕刻的位置來保證動平衡，同時也會檢查小文字、缺色、檔案損壞、拼聯是否對齊等問題。
處理大尺寸的套筒內芯需要格外小心
其他應該考慮的因素有：
- 無接縫套筒沒有版縫，可以實現連續印刷
- 激光雕刻可以產生客製化的網形及網點高度
- 略低的高光網點可以在保證實地密度的前提下，印出更完美的高光
- 無接縫套筒可以讓顏色更厚實，例如白底
- 無需考慮網點擴大及變形問題
- 雷射雕刻設備可以製作外徑達 40公分、幅寬達 3米以上的套筒
針對不同網點結構、油墨、材料進行的印刷測試很有必要
巧妙的混搭方案
有經驗的印刷業者會運用無接縫套筒與印版混搭的方案：不變的底色使用無接縫套筒，而需要更換的內容（文字或圖案） 則使用樹脂版。採用這種混搭方案有很多好處，包括更好的印刷品質及運行成本。
雕刻操作人員必須充分考慮各項因素，決定最佳的雕刻方案
理想的無接縫套筒供應商必須能夠提供完整的服務，不同供應商的搭配使用容易產生很多問題。同時，預先測試找出最佳的網點結構及適合印刷機、油墨、印壓和被印材料的橡膠配方也很重要。
把這些準備工作做好，就可以享受這種混搭方案帶來的優勢，除了提升印刷品質外，還能節約成本及時間。
※ 本文翻譯自美國 FTA " FLEXO " 雜誌 2020年 10月刊
原文標題：The Prepress Pro's Hybrid Solution
由「信華柔印科技 * 嘉昱有限公司」提供予「台灣柔版印刷協會」網站使用
※ 作者：Matt Umentum
美國 Rol-Tec 公司 董事長
（在套筒內芯、包膠、橡膠部件、精密雷射雕刻領域有27年歷史）
※ 譯者：信華柔印科技 * 嘉昱有限公司--林嘉彥 先生
