網目輪被稱為柔印機的心臟，有效清洗網目輪對提高柔印生產力很關鍵，可以減少停機時間、材料損耗及人工成本，還可確保印刷品質及穩定性。但實際上網目輪清洗往往是生產的頭痛問題，很多時間都浪費在清除積墨上，有時表面看起來乾淨，但實際上還達不到要求。
清洗網目輪的方式主要有兩種：藥水清洗及雷射清洗。這兩種方式雖然不同，但都能得到理想的效果，減少因網目輪髒汙造成的停機時間及經濟損失。可以尋求專業供應商的協助，按實際需要選擇合理的方案，並且清洗設備有不同的幅寬配套、不同的應用。
方案選擇
要做出合理的選擇，必須綜合考慮網目輪、印刷車間及清洗系統的配置，首先回答以下問題：
- 網目輪配置的數量
- 每天清洗網目輪的數量
- 生產週期是否緊張
- 網目輪的採購年限
- 每天裝卸更換的頻次
- 是否使用特殊的油墨或塗布液
- 專職清洗的人員數量
- 清洗藥劑的環境限制
- 能不能連接下水道及排污系統
- 對清洗藥水價格的承受能力
以下是針對藥水清洗及雷射清洗的適用條件。
雷射清洗
- 一天清洗30根以內網目輪
- 網目輪的配置數量比較齊全
- 工作更換頻次較低，網目輪停留在印刷機上的時間較長
- 使用特殊的油墨、膠水或塗布液
- 受地點限制，無法連接下水道或排污系統
- 不想要有清洗產生的廢棄物
- 希望免除後續清洗費用
至少要符合三項上述條件，才適合使用雷射清洗。雷射清洗的好處很明顯，完全自動化的深層清洗、不會產生任何廢棄物、也不需要用水、不需要轉接器及軸套、對特殊油墨及塗布液特別有效。
雷射清洗實際效果圖
藥水清洗
- 每天清洗20根以上網目輪
- 網目輪的配置數量比較有限
- 對帶軸目輪輥軸承座清洗有疑慮
- 生產排程比較緊張
- 更換工作頻次較高
- 每天都要進行深層清洗
- 10-20分鐘內就得完成清洗
- 清洗設備預算有限
藥水清洗的優點是清洗效率較高，10-20分鐘就能完成；可以每天對網目輪進行深層清洗、不會對網目輪造成傷害、全自動設備操作簡便。
藥水清洗設備，裡面放置四根網目輪進行清洗
可持續性
清洗方式的選擇也要將可持續性列入考慮，更新後的清洗設備可以減少水及清洗劑的使用量，創新的清洗科技及方案將幫助使用者提高印刷品質、效率及操作的安全性。經有效清洗的網目輪可確保最佳的工作狀態，可以減少油墨、材料及時間的浪費。
基於行業印量縮減及零庫存的趨勢，更有效率地更換工作成為重點目標。網目輪清洗必須徹底並快速，才能讓操作員在最短時間內拿到清洗好的網目輪。行業在後疫情時代經歷需求量激增但工作力短缺的困境，因此網目輪清洗的效率也必須隨之提高，否則就會拖印刷工作的後腿。頻繁停機、無效的手工清洗或自動化程度較低的設備會造成業者沉重的負擔，高度自動化的清洗設備成為趨勢。
特殊油墨
有些特殊油墨或塗布液還沒有完全乾透、難以清洗，這類油墨停留在網目輪網穴的時間越長，清洗的難度就會越大。但無論是藥水或是雷射清洗都能把這類油墨清洗乾淨。
清洗時機
無論是日常維護或深層清洗，都應該選擇合適的方式，不要對網目輪造成傷害是最基本的原則。以下是清洗時機的建議：
- 每個印刷工作結束後進行清洗
- 對網目輪進行定期清洗及維護
- 網目輪自印刷機卸下後應立即清洗，才能放回儲存地點
- 自目輪輥到貨開始就要保持清潔的狀態
等到網目輪出現異常才開始清洗是錯誤的習慣。市場競爭如此激烈，髒污的網目輪讓印刷品質出現波動、增加停機時間及損耗，將對競爭力造成不利影響。堅持良好的清洗操作可提高質量的穩定性，還能延長網目輪的使用壽命。自動化的清洗設備可以有效優化網目輪清洗工作。
※ 本文翻譯自美國 FTA " FLEXO " 雜誌 2023年 6月刊
原文標題：Laser VS. Liquid
由「信華柔印科技 * 嘉昱有限公司」提供予「台灣柔版印刷協會」網站使用
※ 作者：Flexo Wash
※ 譯者：信華柔印科技 * 嘉昱有限公司--林嘉彥 先生
